Los robots humanoides llenan titulares y vídeos espectaculares. Pero la pregunta que debe hacerse una empresa que valora esta tecnología es otra: ¿quién ha desplegado de verdad un humanoide en operación y quién solo ha grabado una bonita demo? Este panorama repasa los despliegues mejor documentados a junio de 2026 y en cada caso distingue qué es un hecho sólido y qué es marketing.
La distinción clave: piloto significa una prueba real, pero limitada en el tiempo, en una operación real. Despliegue comercial significa que el robot realiza un trabajo remunerado de forma permanente. Demo es un vídeo grabado sin despliegue. La mayoría de los «despliegues» de hoy son proyectos piloto, y eso está bien; solo que no los confundamos con una operación a gran escala.
Figure + BMW: el piloto mejor documentado
El ejemplo más transparente viene de Figure y el fabricante de automóviles BMW. En la planta de BMW de Spartanburg (EE. UU.) funcionó un proyecto piloto que la propia BMW y Figure describieron con cifras concretas: el robot Figure 02, durante unos diez meses, asistió en la fabricación de más de 30 000 vehículos BMW X3, trabajó en turnos de diez horas de lunes a viernes, movió más de 90 000 piezas y dio cerca de 1,2 millones de pasos en aproximadamente 1 250 horas de operación.
Su tarea era la recogida y colocación precisa de piezas de chapa para soldadura, una operación físicamente exigente y repetitiva. Tras el lanzamiento del nuevo modelo Figure 03, Figure retiró el 02 más antiguo de BMW y ambas partes están evaluando un nuevo uso para la nueva generación.
Veredicto: hecho. Cifras concretas y verificables por ambas partes. Aun así, se trató de un piloto acotado en el tiempo y de una sola tarea, no de una sustitución generalizada de operarios.
Apptronik + Mercedes-Benz, GXO y Jabil
Apptronik, con su robot Apollo, sigue la vía de varios socios a la vez. Cerró un acuerdo con Mercedes-Benz en 2024 y arrancó un piloto en el que Apollo prueba a suministrar piezas a la línea de producción y a inspeccionar componentes. En paralelo, Apollo se prueba también en la empresa logística GXO y en el socio de fabricación Jabil, en tareas como la descarga de remolques, la manipulación de palés y el abastecimiento de la línea.
Veredicto: hecho, pero temprano. Tanto las alianzas como los pilotos están documentados con notas de prensa. Pero se trata de un despliegue exploratorio («probamos si lo logra»), no de un robot a tiempo completo en producción en serie.
Agility Digit + GXO y Amazon: la primera operación remunerada
Agility Robotics y su Digit ostentan una primicia interesante. Tras un piloto de prueba de concepto a finales de 2023 en el almacén de GXO cerca de Atlanta, ambas empresas firmaron un acuerdo plurianual descrito como el primer despliegue comercial formal de humanoides de la historia y el primer despliegue de humanoides en el modelo Robots-as-a-Service (RaaS): GXO paga por el servicio de Digit. Por su cuenta, Digit también se probó desde 2023 en Amazon (reciclaje de cajas).
Veredicto: lo más cercano a una operación comercial real. La existencia de un contrato plurianual remunerado y de un modelo RaaS desplaza a Digit de la categoría de «piloto» a la de «despliegue comercial». Aun así, se trata de tareas acotadas y de un número limitado de unidades, no de miles de robots.
UBTech Walker S1/S2 + fabricantes chinos de automóviles
El conjunto de alianzas más amplio lo anuncia el chino UBTech. Su Walker S1 y el más reciente Walker S2 han pasado por entrenamiento y despliegue en varios fabricantes de automóviles: BYD (tareas de manipulación), Geely (vehículos Zeekr, despliegue de toda una flota en la fábrica inteligente 5G de Ningbo), Audi-FAW y FAW-Volkswagen, y una alianza estratégica con Foxconn, donde Walker realizó un entrenamiento de dos meses en la planta de Shenzhen.
UBTech, además, declara que los pedidos de la serie Walker superaron los 800 millones de yuanes (alrededor de 112 millones de dólares) y que el Walker S2 ha entrado en producción en serie.
Veredicto: hecho, con interrogante sobre el alcance. Tanto los despliegues como las alianzas están documentados. Pero con los datos chinos suele ser más difícil separar la operación diaria real de las fases de entrenamiento y demostración; sea cauteloso con las afirmaciones sobre una «flota plenamente desplegada».
Sanctuary AI + Magna
La canadiense Sanctuary AI y su robot Phoenix apostaron por el proveedor de automoción Magna. La alianza estratégica de abril de 2024 contempla equipar las plantas de producción de Magna con robots universales y, de cara al futuro, que Magna fabrique el Phoenix por contrato. Sanctuary pone el énfasis en el aprendizaje rápido de nuevas tareas (del orden de hasta 24 horas) y en la manipulación diestra de piezas pequeñas.
Veredicto: alianza documentada, cautela con el alcance. La colaboración es real, pero la empresa también pasó en 2024 por un cambio en su dirección. Cifras operativas concretas del tipo «cuántos vehículos / cuántas horas» no están documentadas públicamente como en el dúo Figure-BMW.
Hechos vs hype: cómo leer las noticias sobre despliegues
Al leer artículos sobre «humanoides en las fábricas» ayudan unos cuantos filtros:
- Busque cifras. Horas de operación, número de piezas, duración del piloto, número de unidades. Cuando faltan, probablemente se trate de una demo o de una intención.
- Distinga intención y operación. «Va a probar» y «hemos firmado una alianza» no es lo mismo que «trabaja en turnos».
- Cuidado con los vídeos editados. Un movimiento fluido en un vídeo no dice nada sobre la velocidad, la fiabilidad ni la autonomía en una línea real.
- Piloto ≠ sustitución de personas. Casi todos los despliegues actuales son una única tarea acotada en un único cliente, no una sustitución generalizada de la mano de obra.
- Un contrato remunerado es una señal. Cuando un cliente paga por un robot (RaaS, acuerdo plurianual), es una prueba de valor más sólida que un piloto gratuito.
Resumen
A junio de 2026 se cumple lo siguiente: los humanoides en la industria ya no son solo ciencia ficción, pero tampoco una realidad cotidiana. El mejor documentado es el piloto de Figure 02 en BMW, con cifras concretas. Lo más cercano a una operación comercial real es Agility Digit en GXO, gracias a su contrato RaaS remunerado. Apptronik Apollo, UBTech Walker y Sanctuary Phoenix tienen alianzas reales, pero con un alcance documentado de forma desigual. Tienen una cosa en común: son pilotos y primeros pasos comerciales, no un despliegue a gran escala. Quien quiera comparar los parámetros de estos robots los encontrará en el catálogo y en el comparador.